Waarom CARU helpt om de bijen te redden (en hoe we dat doen)

Bijen zijn een belangrijk onderdeel van ons leven; veel van ons fruit en onze groenten, maar ook bloemen zijn afhankelijk van bestuiving door bijen. Een wereld zonder bijen is onmogelijk! Daarom zijn er twee bijenkasten bij ons kantoor in Rotterdam geplaatst, waarbij een imker regelmatig bij de bijen komt kijken. In twee weken tijd is de bijenkast gevuld met gezonde bijen en kamers vol nectar. De eerste oogst leverde 21 kilo honing op! Samen met onze imker leggen we uit waarom we dit doen.

Over bijenkorven en het proces van honing maken

Bijenkorven beschermen bijenkolonies onder andere tegen roofdieren en guur weer, en helpen ook met jonge bijen grootbrengen, door ze te verzorgen met honing en stuifmeel. Bijen leven ongeveer 6 weken, dat betekent dat er voortdurend larven moeten worden gekweekt om het volk te stimuleren. Bijen hebben stuifmeel nodig voor de larven en nectar voor de energievoorziening. Daarom vliegen ze van bloem naar bloem en brengen ze de verzamelde nectar naar de bijenkorf, waarna ze die opslaan in wasraten in de bijenkorf. De resterende nectar verdampt door verdamping en wordt daarna opgeslagen als honing.

Heeft de wilde bij nog een kans van overleven als we allemaal een imker nemen?

Daan is sinds 2011 imker en verzorgt ook de bijenkasten bij CARU. Hij stelt: "Ik denk zelfs dat de honingbij niet meer in het wild kan overleven. Ze hebben last van de Varroamijt. Als je daar niets aan doet, sterven hele bijenvolken uit." Wist je dat deze mijt, als hij niet ontdekt en niet behandeld wordt, de larven aanvalt, waardoor de meeste volwassen bijen in de bijenkast verzwakken en uiteindelijk sterven?Daarom haalt Daan in de herfst het broed uit de bijenkorf en laat alleen de koningin erin. Vervolgens behandelt hij de bijen tegen deze Varroamijt op een biologische manier; met een incubatiestop of een oxaalzuurbehandeling. Dit laat geen residu achter in de honing of was, zodat de honing veilig is voor consumptie.

Het begin van de uitbraak van de Varroamijt

Waarom hadden bijen in het verleden geen last van de Varroamijt en nu wel? De verspreiding is de laatste 40 jaar sterk toegenomen, sinds mensen de Aziatische honingbij naar Europa hebben gehaald. In Azië zijn honingbijen bestand tegen deze mijt, omdat deze bijen er 20 dagen over doen om van ei tot bij te komen en in Europa 21 dagen. Omdat de Varroamijt 21 dagen nodig heeft om zich voort te planten, kan hij schade aanrichten aan bijen in Europa. Daarom zoekt Daan ook naar de eigenschappen in het DNA om te anticiperen op de Varroa mijt.