Interview Stichting Vrienden van het Sophia

‘Ik ben Jan Koolen, getrouwd en wij hebben vier zonen. Zakelijk ben ik een van de eigenaren van Unit45. Wij produceren 45ft containers in China die wij vervolgens in Europa en de omringende landen verkopen.’

‘Ik ben Suzanne Boer, projectleider bij CARU Containers en onlangs moeder geworden van onze zoon Thijs. CARU Containers is de grootste onafhankelijke containerhandelaar van nieuwe en gebruikte zeecontainers.’

Topdag

Beiden ouder, beiden begrijpen dus als geen ander de zorgen die je kunt hebben als je kind heel ziek is. Ze realiseren zich daarom ook dat een evenement als Sprinting Sophia voor de kinderen, maar ook voor hun ouders, een dag is om nooit te vergeten. Jan: ‘Unit45 doet al een aantal jaar mee aan de rally. Zelf was ik er als gevolg van mijn drukke werkschema maar een keer bij. Dat maakte toen diepe indruk. Het is toch prachtig om die zieke kinderen een fijne dag te laten beleven? Als je op hun gezichtjes de blijdschap ziet en de verwondering over het feit dat ze in die luxe auto’s mogen meerijden, dan doet mij dat als vader wel wat.’ Suzanne vult aan: ‘Ik ben blij dat CARU Containers die dag mooie auto’s beschikbaar stelt. Wij laten die auto’s besturen door mijn collega’s. Ik sprak een aantal van hen en zij vertelden mij eigenlijk allemaal hetzelfde, namelijk dat ze het best spannend vonden om een ziek kindje in hun auto te hebben maar dat ze merkten dat die kinderen zelf niet ervaren dat ze zo ziek zijn. De dag staat namelijk helemaal in het teken van plezier maken. De blije gezichtjes waren voor mijn collega’s onbetaalbaar. Dan is het toch geweldig om dat met elkaar te kunnen realiseren? Niet alleen de kinderen en hun ouders, maar ook de ondernemers hebben een topdag.’

“Daar word ik ook best wel emotioneel van. Ik ben dan wel een grote man, maar ik heb een klein hartje”

Jan: ‘Dat klopt. Als je regelmatig naar het ziekenhuis moet en alleen maar met je ziekte bezig moet zijn, dan is zo’n afleiding natuurlijk geweldig. Ze zijn helemaal gefixeerd op de mooie auto waarin ze rijden. Daar word ik ook best wel een beetje emotioneel van. Ik ben dan wel een grote man, maar ik heb een klein hartje.’ Suzanne: ‘Wij reden kinderen onder andere in hele luxe Ferrari’s rond. Dat vonden ze dan wel leuk, maar eigenlijk wilden ze liever in een Tesla rijden, dat vonden ze veel gaver. Grappig toch?’

Plezier

Op de vraag wat hen het meest raakte, antwoordt Jan: ‘Het plezier.’ Suzanne: ‘Ik sprak met een aantal ouders. Zij vertelden mij over het frequente ziekenhuisbezoek, zo heftig. Ik ben net zelf moeder geworden en als je dan de lach van je zoontje ziet… Dat is zoveel waard. Als ik dan kijk naar de foto’s waarop zo’n kindje stralend naast een mooie auto staat, wauw! Ik weet ook zeker dat die kinderen dit hun hele leven niet zullen vergeten.’

“Het gaat ook niet om de containers, het gaat om de kinderen, zij staan voorop”

Bijdragen aan een mooi project

Hoe ontzettend jammer is het dan dat Sprinting Sophia de afgelopen twee jaar als gevolg van Covid-19 geen doorgang kon vinden. Jan: ‘Een drama!’ Suzanne: ‘Ondanks dat de rally niet doorgaat, is het fijn dat we met elkaar dit magazine kunnen maken, zodat we toch kunnen bijdragen aan een mooi project. We denken gelukkig in kansen en mogelijkheden om het leven in het Sophia Kinderziekenhuis ondanks alles toch aangenamer te kunnen maken voor de kinderen.’

Jan: ‘Dit soort acties zijn fantastisch. En dat moeten we ook blijven ondersteunen. Toevallig zitten Suzanne en ik in dezelfde branche, maar wel in een ander segment. Maar al zouden we in hetzelfde segment zitten, dan zou ik hier toch aan meewerken. Het doel is belangrijker, dan zet het feit of je wel of niet elkaars concurrent bent, opzij.’ Suzanne: ‘Het gaat ook niet om de containers, het gaat om de kinderen, zij staan voorop.’

Compliment voor het Sophia Kinderziekenhuis

Sprinting Sophia is een van de initiatieven die binnen het Sophia Kinderziekenhuis worden ontplooid. Er wordt meer gedaan, zoals de regelmatige bezoeken van de Cliniclowns. Suzanne: ‘Wat ik knap vind van het Sophia Kinderziekenhuis is dat ze hele zware onderwerpen door verschillende initiatieven luchtig kunnen maken. Dat vind ik een compliment waard.’ Jan: ‘Absoluut. Die Cliniclowns zijn ook zo leuk. Ik was er een keertje bij toen ze op de afdelingen rondliepen en de kinderen vermaakten. De kinderen waren heel ziek maar je zag dat ze helemaal in de grappen opgingen en ook echt opfleurden. Dit soort initiatieven moeten blijven. Ik sprak onlangs ouders die ook een ziek kindje hebben. Die willen maar één ding: de ziekte van hun kind overnemen. Het is natuurlijk ongelooflijk vervelend om je kind zo ziek te zien en als je hem dan ook nog verliest… Vreselijk. Ouderen horen nu eenmaal eerder te gaan dan kinderen. Dus echt, ik vind Sprinting Sophia een heel mooi project en ik zal mij er ook voor blijven inzetten.’ Suzanne: ‘Daar sluit ik mij graag bij aan.’

Wil je meer weten over Stichting Vrienden van het Sophia? Lees alles over wat ze doen op de website en wordt donateur!"