Selecteer het land waar je graag containers wilt ontvangen.
Van lokale handelaar tot wereldspeler: het verhaal achter CARU
In ruim twee decennia tijd is CARU Containers uitgegroeid van een lokale containerhandelaar met acht man personeel tot één van ’s werelds grootste spelers, met een gemiddeld jaarlijks container volume van 125.000. Vallen, opstaan, experimenteren en vooral heel veel verbeteren: de weg naar dit resultaat was niet rechttoe rechtaan. We leggen uit hoe CARU is ontstaan en welke milestones leidde tot duurzame groei.
Andere aanpak binnen de markt
Dit vergde een aanpak die anders was – en in hoge mate nog steeds is – in de markt. De focuspunten binnen deze aanpak zijn langetermijndenken, kwaliteit en relatiegedreven. Een win-win voor alle stakeholders. People en planet zijn daarbij even belangrijk als profit.
Hoe het ooit begon
CARU Containers is in 2000 ontstaan uit een fusie tussen CATU Rotterdam van Rob Tromp en Paul Ockers’ bedrijven Lease Craft en Trade Craft. Paul was vooral lokaal actief, Rob had juist sinds zijn intrede in de containerhandel in 1978 de hele wereld over gereisd. Een belangrijke rol bij de fusie speelde de mogelijkheid het huidige terrein in Rotterdam te kopen, de afzonderlijke bedrijven waren hier te klein voor. CARU ging van start met 8 medewerkers.
Rob: “Toen we CARU oprichtten was de containerhandel – vooral de verkoop – nog een beetje een ondergeschoven kindje waar niet veel aandacht voor was. Voor Paul en mij was het duidelijk dat er nog veel meer potentie was. Om te kunnen groeien, moesten wij alleen wel zorgen dat we professioneler, makkelijker, leuker en transparanter waren dan onze concurrenten.”
Rob, die tot 1 januari 2023 CEO van CARU was en sindsdien betrokken is gebleven als actieve aandeelhouder, gelooft dat het centraal stellen van zowel mensen als de totale omgeving - dus ook de planeet - randvoorwaardelijk is voor een succesvol bedrijf. Het is helemaal niet leuk als je vervuilend bent en je mensen ongelukkig zijn. Ik geloof er niet in dat dit kan leiden tot duurzame groei. Je business moet logisch en verstandig zijn, anders word je op een later tijdstip alsnog ingehaald. Als bedrijf hebben we hier altijd op voorgesorteerd. Niet alleen om de regelgeving voor te zijn, maar omdat het logisch is”
Altijd een beetje anders
Met het oog op deze principes heeft CARU het altijd ietwat anders gedaan. Groei gaat hand in hand met het bouwen van echte relaties en een professionele operatie. Relaties komen altijd op de eerste plaats. Als er een win-win ontstaat voor alle partijen, groeit het bedrijf vanzelf. Daarnaast heeft CARU altijd volledige prijstransparantie geboden én loopt het ook voorop op het vlak van duurzame maatregelen. Een professionele operatie zorgt voor vertrouwen en een eerlijke prijs. CARU heeft altijd geinvesteerd in professionalisering. Zo was CARU het eerste bedrijf binnen de branche dat serieus werk maakte van digitalisering en automatisering.
Belangrijkste milestones voor CARU sinds 2000
De weg naar het huidige CARU was geen rechte snelweg, maar eerder een bochtige bergweg naar boven, met meerdere kruispunten waar keuzes gemaakt zijn. Dit zijn de belangrijkste milestones en inzichten geweest sinds de oprichting van CARU:
2000: aankoop terrein
Belangrijk voor de kickstart van CARU was de aankoop van het eigen terrein van 20.000 m2 aan de Seattleweg in Rotterdam, waardoor CARU kon beschikken over een efficiënt en rendabel depot.
2004: bouw kantoor
Aanvankelijk werd op het terrein gewerkt in portakabins, in 2004 heeft CARU een kantoor laten bouwen. Bij professioneel werken hoort een professionele en betrouwbare uitstraling. Het gloednieuwe kantoor in Rotterdam was een feit.
2007: overname Schouten Container Services
In 2007 nam CARU 'Schouten Containers Services' in Moerdijk over. Schouten had een vier keer zo groot terrein (80.000 m2) én een stuk meer medewerkers dan CARU. Met allerlei soorten monteurs, containerreparatie, zware containerombouw en een eigen vrachtwagenvloot, had Schouten ook een veel breder dienstenpalet. Door de overname werd CARU in feite meer een productiebedrijf dan een handelsbedrijf.
2008: overname Transmo
Na de overname van Schoutens buurman Transmo beschikte CARU over nóg meer activiteiten (zoals tankcontainers) en een nóg groter aantal monteurs.
2013: beslissing om focus aan te brengen
Hoewel het CARU in zakelijk opzicht voor de wind ging, kwam het inzicht bij het management om meer focus aan te brengen door een eenvoudige structuur aan te brengen. Simpel gesteld was er te veel complexiteit ontstaan. Daarom werd besloten om terug naar de basis te gaan. Activiteiten als tankreparaties en vrachtwagenvervoer werden verzelfstandigd; het terrein in Moerdijk ging in de verkoop. CARU focuste vanaf dit moment weer hoofdzakelijk op de verkoop en verhuur van containers. Het kantoor in Rotterdam werd na grondige verbouwing weer in gebruik genomen. Deze strategie bleek een gouden greep.
2016 en 2017: meer overnames
Met het oog op wereldwijde schaalvergroting en om klanten nog breder te bedienen werden er meerdere overnames gedaan tussen 2016 en 2017. Het diensten aanbod werd breder.De operatie werd ook hier weer complexer en leidde af van de core business. En dus werd ook nu weer besloten om terug te gaan naar de basis en deze extra diensten af te stoten.
2018: CARU als lean & mean containerhandelaar
Sinds 2018 verkoopt en verhuurt CARU op een 'lean & mean' manier containers.
Groei in het buitenland
In de loop der jaren heeft CARU het kantorennetwerk uitgebreid door overnames in het buitenland te doen, maar ook door eigen kantoren te openen. Dit keer met een duidelijke focus op een smaller dienstaanbod; de verkoop en verhuur van containers. Deze schaalvergroting is een logische stap om te groeien en klanten wereldwijd nog beter te bedienen. In sneltreinvaart zijn er kantoren geopend in Antwerpen, Praag, Gotenburg, Boston en Santos.
Vier keer zo groot door simpliciteit
De complexiteit in de jaren 2007-2013 leidde tot een belangrijk inzicht: het succes van de container ligt in zijn simpliciteit, efficiëntie en transparantie – diezelfde factoren moeten ook leidend zijn in je businessmodel. Rob: “Dat is een must. Je kunt niet tegen je product in werken. Een geloof bleef altijd overeind: hou de zaken simpel zoals de container zelf. Of zoals Paul geregeld zei: 'Een container gaat nooit uit de mode'. En dat is de afgelopen 70 jaar gebleken. En door principes als efficiëntie en eenvoud nóg serieuzer te nemen, kan CARU zeker vier keer zo groot worden. Data en technologie gaan ons hierbij helpen”
Dit vind je misschien ook leuk
CARU’s Customers | Hoe de RET 1.000 medewerkers met kerst weet te verrassen met 4 containers
